Rückblende: Lollapalooza im Saratoga Performing Arts Center, 4. August 1992

Es war die beste Zeit. Die frühen 1990er Jahre waren eine großartige Zeit, um erwachsen zu werden. Mit dem Iran-Contra-Skandal endete die Reagan-Ära unheilvoll und hinterließ bis zum Ende der 1980er-Jahre einen bleibenden Anflug von Skandal. Reagans Finanzministerium hinterließ für George H. Bush ein gigantisches wirtschaftliches Chaos, da er die Sparkassen und Kreditinstitute deregulierte, was zu großen Spekulationen dieser S&L führte, die schließlich dazu führten, dass zahlreiche Banken aufgrund schlechter und oft korrupter Investitionen scheiterten. Dieser S&L-Skandal trug wesentlich zur Rezession von 1990 bei, die Bush Sr. direkt in den Schoß gefallen war. Seine „LESE MEINE LIPPEN“-Rede und die anschließende Steuererhöhung brachten ihn politisch zum Scheitern und würden schließlich seine Chancen auf eine zweite Amtszeit zerstören.

Rückblick auf den Sommer 1992: Die Wahl von Bill Clinton zum 42. Präsidenten der Vereinigten Staaten war noch immer keine Selbstverständlichkeit. Die Generation Die alte Garde musste in den Ruhestand gehen und gegen etwas Neues und Aufregendes ausgetauscht werden, und die Generation X war bereit dafür.

Zum Glück für uns alle hatten wir Perry Farrell als Zirkusdirektor dieses Zirkus. Nach seinem ersten erfolgreichen Versuch, das Lollapalooza-Musikfestival im Jahr zuvor ins Land zu bringen, verdoppelte sich der Frontmann von Jane's Addiction und stellte für die zweite Tour im Jahr 1992 eine Besetzung für die Ewigkeit zusammen. Ich war damals 24 Jahre alt alter Hochschulabsolvent, der zu dieser Zeit zwei Jobs als Kellner hatte, um über die Runden zu kommen. Meine Freunde und ich hatten genug Geld, um uns einen günstigen Rasensitzplatz für die fünfte Station des Lollapalooza-Festivals zu leisten, das am 4. August 1992 im Saratoga Performance Arts Center stattfand. Es sollte eine Erfahrung sein, die mein Leben für immer beeinflussen würde.

Das Festival umfasste die Hauptbühne für die großen Headliner und eine Nebenbühne namens „Stage 2000“, auf der der mittlerweile berühmte Jim Rose-Nebenshow-Zirkus stattfand. An der Alt-Karnevals-Spektakel nahmen Künstler wie The Amazing Mr. Lifto teil, der berühmt wurde, indem er zwei große Bügeleisen aus seinem Penis zog, und ein anderer Künstler namens Enigma, zu dessen Karnevalsauftritt das Essen lebender Würmer und Maden gehörte. Manche Dinge im Leben, Leute, kann man nie aus den Augen verlieren.

Auf der zweiten Bühne war während der Festivaltour auch Perry Farrells Post-Jane's Addiction-Trennungsband Porno for Pyros zu Gast. Dies war ein genialer Schachzug von Farrell, denn er lockte die Jane's Addiction-Fans vom Trubel der Hauptbühne weg und gab ihnen die Chance, einige der weniger bekannten Künstler auf der zweiten Bühne zu erleben. Bei Porno waren auch viele Mitglieder der Jim Rose Carnival Crew während ihres Auftritts zu sehen, was optisch perfekt zur Musik passte, die die Band lieferte. Auf der Stage 2000 traten auch zahlreiche aufstrebende Bands wie Shark Bait und Sweaty Nipples auf, die im Laufe der Zeit in Vergessenheit geraten sind, und andere wie Cypress Hill und House of Pain, die später eine sehr lange und erfolgreiche Musikkarriere hatten.

Das Lollapalooza-Festival war zu dieser Zeit auch revolutionär, weil es etwas Einzigartiges bot: den Concourse of Curious Oddities, der aus vielen zum Verkauf stehenden Kunsthandwerken, Künstlerinstallationen, exotischen multikulturellen Imbissständen und schließlich der Cyberbar bestand, in der die Gäste die Vorzüge erleben konnten ein Sauerstoffriegel, von dem die meisten von uns damals noch nie gehört hatten oder von dessen Existenz die meisten von uns nicht einmal wussten. Das waren Dinge, die ich bis zu diesem Zeitpunkt noch nie auf einer Show gesehen hatte, die ich besucht hatte.

Lollapalooza war als Musikfestival innovativ, weil es Platz für über ein Dutzend politische Aktionsstände bot, an denen gemeinnützige Organisationen wie PETA, Green Peace, ACLU, Rock the Vote, Handgun Control Inc. und die Women's Voter's League teilnahmen, um nur einige zu nennen wenige. Dies war eine große Abweichung von der Norm jedes anderen Musikfestivals und ein Geniestreich des Organisators Perry Farrell. Es war wirklich eine geniale Möglichkeit, Mitglieder der Generation Aktivist, der damals dringend benötigt wurde. Farrell half auch vielen jungen Leuten, sich kurz vor einer sehr wichtigen Präsidentschaftswahl, die die verbleibenden Jahre des Jahrzehnts prägen und den Beginn des 21. Jahrhunderts einläuten sollte, als Wähler registrieren zu lassen.

Die heftige Musik-Action fand natürlich auf der Hauptbühne statt, wo die englische Band Lush das Festival um 14:00 Uhr eröffnete. Wir bereiteten uns alle auf die großen Namen vor, die später am Abend auftreten sollten. Meine Freunde und ich waren an dem Punkt angelangt, an dem wir den richtigen „Kopfraum“ für die Feierlichkeiten hatten. Scharen von Konzertbesuchern liefen auf dem Gelände umher, suchten nach Freunden und erkundeten freudig die Sehenswürdigkeiten, die der Karneval in Saratoga zu bieten hatte.

Natürlich öffnete sich genau zu dem Zeitpunkt, als es an der Zeit war, es sich auf dem Rasen gemütlich zu machen, um die Show zu genießen, der Himmel mit Regen, so wie es im Norden von New York immer vorkommt, wenn eine großartige Show stattfindet. Als Lush ihren Auftritt beendet hatte und Pearl Jam auf die Hauptbühne des SPAC kam, war der Rasen des Amphitheaters in eine Schlammgrube voller verrückter Schlammmenschen verwandelt worden, die ironischerweise für mich meine Erfahrung Jahre später beim Woodstock-Festival 1994 in Saugerties vorwegnehmen sollte New York.

Diese wahnsinnigen Misanthropen rutschten kopfüber den Hügel des Rasens hinunter und prallten gegen jeden, der nicht aufpasste oder einfach zu beschissen war, um sich darum zu kümmern. Als Eddie Vedder und der Rest der Band anfingen, eine fulminante Interpretation von „Once“ zu schmettern, einem Deep Cut Off ihres ersten Albums Ten, schien es, als wären die über 25.000 Festivalbesucher in völlige Raserei geraten. Ohne es zu bemerken, stürmte die Menge auf dem Rasen wie eine Welle von Menschen durch die Seilbarriere, die sie von der Bühne trennte, auf die Bühne zu. Der schlammige Moshpit, der sich auf dem Rasen gebildet hatte, wuchs gewaltig und die armen Seelen, die mit der Kunst nicht vertraut waren, begannen vor den rudernden Armen und Körperteilen zu fliehen, die spastisch umhergeschleudert wurden. Es war wirklich ein Anblick, den ich wirklich nie vergessen werde. In diesem Moment und an diesem Ort gab es keine Regeln, keine Barrieren, die wir nicht überwinden konnten. Wir genossen die Freiheit und den Mut, die uns die Musik, die wir alle liebten, zu dieser Zeit und an diesem Ort verschaffte.

Der Regen hatte endlich aufgehört und Pearl Jam beendete einen epischen Satz von acht Songs und bereitete das Publikum auf eine Auszeit vor. Zu diesem Zeitpunkt war auch ich bereit für eine Pause und lief durch das Festival, um dringend benötigtes Essen und Alkohol zu besorgen, bevor meine nächste unverzichtbare Band, Chris Cornell und Soundgarden, auf die Bühne ging. Ich erinnere mich nicht wirklich daran, aber ich habe mir vielleicht die letzten paar Stücke angesehen, die Jesus und Mary Chain gespielt haben, aber um ehrlich zu sein, war ich nach der Energie, die Pearl Jam ins Publikum geworfen hat, von der Leistung, die sie gaben, nicht beeindruckt .

Dann war es Zeit für eine der Bands, die in den 1990er Jahren die Szene in Seattle begründeten: Soundgarden. Natürlich hofften diejenigen unter uns, die damals Bescheid wussten, insgeheim, dass Eddie Vedder und die Jungs von Pearl Jam während ihres Sets mit Chris Cornell auf der Bühne stehen würden. Wir hatten gehofft, dass sie eine Nummer aus dem Album „Temple of the Dog“, an dem Cornell und PJ zusammengearbeitet haben, herausbringen würden. Diese Aktion wurde ins Leben gerufen, um an den Verlust des guten Freundes und ehemaligen Bandkollegen Andrew Wood zu erinnern, der Leadsänger der berühmten Band Mother Love Bone aus Seattle war. Leider sollte es nicht so sein, aber Chris und die Band lieferten an diesem Abend ein kraftvolles Set mit Interpretationen von Klassikern wie „Jesus Christ Pose“, „Outshined“ und „Rusty Cage“ ab. Soundgarden lieferte sogar eine umwerfende Interpretation von „Cop Killer“ ab, einem kontroversen Hit, der durch den früheren Lollapalooza-Alaun-Rapper und späteren Body Count-Frontmann Ice-T berühmt-berüchtigt wurde.

Ich machte einen weiteren Spaziergang über das Gelände, da mir zu diesem Zeitpunkt das Bier ausgegangen war, und kehrte zurück auf den Rasen, wo Ministry auftrat. Ich war mit der Band einigermaßen vertraut, da sie zu dieser Zeit immer beliebter wurde und ihr Titel „The Missing“ häufig im QE2 gespielt wurde, dem einzigen Punkclub in Albany, in dem ich freitagabends regelmäßig abhing. Das industrielle Chaos, das das Ministerium verursachte, heizte die Menge auf und die SPAC-Sitze wurden kurzerhand losgerissen und vorne auf der Bühne herumgeworfen. Zu diesem Zeitpunkt wurde es ernst und meine Sorge um die Leute an der Spitze begann zu überwiegen, was auf der Bühne passierte. Das Chaos war mit nichts zu vergleichen, was ich jemals bei einer Show erlebt hatte, vielleicht mit Ausnahme des Faith No More-Konzerts, das ich im Jahr zuvor bei den inzwischen aufgelösten Saratoga Winners besuchte. Das war wirklich mehr als verrückt!

Als die Red Hot Chili Peppers die Bühne betraten, hatte sich die Lage auf dem Festival bereits drastisch beruhigt. Es gab immer noch jede Menge Crowdsurfing und Stagediving. Die Grube war immer noch sehr aktiv, aber das Gefühl der völligen Verrücktheit schien wirklich nachgelassen zu haben und ich konnte mich wieder entspannen. Ich glaube, dass die Energie, die für den Auftritt von Ministry und den anderen vorherigen Auftritten aufgewendet wurde, die Menge zu beruhigen schien. RHCP betrat die Bühne und lieferte ein gemäßigteres Set mit treibenden Nummern wie „Give it Away“ und „Suck My Kiss“, das in zurückhaltendere Songs wie „Under the Bridge“ und „Breaking the Girl“ überging. RHCP-Bassist Flea stand natürlich die meiste Zeit des Sets in seinen „Whitey Tighties“ auf der Bühne und schlug wie der wunderschöne Verrückte, der er ist, auf seinem Bass herum. Frontmann Anthony Kiedis verband sich stets mit dem Publikum und spielte den besten Auftritt, den ich je von der Band bis heute gesehen habe. Für viel Energie und Funk sorgte an diesem Abend einer meiner RHCP-Favoriten aller Zeiten, darunter das Cover von Stevie Wonders Klassiker „Higher Ground“.

Am Ende der Show setzte die gesamte Band diese verrückten Schutzhelme auf, aus deren Spitze Feuer strömte, während sie den Jimi Hendrix-Klassiker „Crosstown Traffic“ aufführte, der die letzte Nummer des Festivals war.

Vor uns, der Generation X, lag ein brandneues Jahrzehnt und das letzte vor dem glorreichen Ende des 20. Jahrhunderts. Die Zukunft wurde uns aufgedrängt. Obwohl wir als Generation weniger von naivem Idealismus erfüllt waren als unsere Eltern aus der Babyboomer-Generation, waren wir doch ein hoffnungsvolles Volk. Ja, wir waren übertrieben zynisch und bereit, alles und jeden, der uns in den Weg kam, als Blödsinn zu bezeichnen, aber wir wollten immer noch das, was jede Generation von uns wollte, einen Teil des amerikanischen Traums, von dem wir uns nur nicht sicher waren, was das war. Eines war sicher: Wir würden uns von niemandem mehr täuschen lassen. Endlich waren wir oben und steuerten das Schiff und Mann, wir waren bereit zu feiern.

Am 33. Jahrestag dieses legendären musikalischen Moments im Norden des Bundesstaats New York sind die Dinge härter, als wir Generation X es damals jemals erwartet hätten. Aktuelle Herausforderungen wie die COVID-Pandemie, der Klimawandel, politische Unruhen und sogar das Internet sind für uns alle von Bedeutung.

An diesem Tag im Jahr 1992 kam es in Saratoga bei der Show zu über 40 Festnahmen. Es entstand Sachschaden. Die passive Seillinie bei SPAC, die unserer Meinung nach die Besitzenden von den Besitzlosen trennte, wurde in eine permanente Zaunlinie umgewandelt, die von einer energiegeladenen Menschenmenge nicht so leicht außer Acht gelassen werden kann. SPAC hat seit diesem schicksalhaften Tag am 4. August 1992 dem Lollapalooza-Festival dauerhaft verboten, ihre Bühne jemals wieder zu betreten. Hier ist, was die Albany Times Union im Rückblick auf das Festival zu sagen hatte.

„SPAC-Legende und Überlieferungen im Laufe der Jahre:

Eines der schlimmsten Zusammentreffen zwischen aufeinanderfolgenden Menschenmassen im Saratoga Performing Arts Center ereignete sich 1992, als die Lollalapooza-Tournee, angeführt von Pearl Jam und den Red Hot Chili Peppers, an einem Dienstag eine zehnstündige Show vor einer Horde von Zuschauern aufführte mindestens 25.000, am nächsten Abend folgte eine um 90 Prozent kleinere Menge für das Philadelphia Orchestra. Obwohl die Zahl vergleichsweise gering war, wurden einige Fans der Philadelphians dennoch vertrieben, weil Lollapaloozas Horden mehr als 70 Sitzplätze im Amphitheater zerstört hatten. In einem Bericht der Times Union über die Show heißt es: „Jugendliche und junge Erwachsene rannten zu Hunderten in das Amphitheater, überwältigten das Sicherheitspersonal, rissen Seile und zogen die Pfosten hoch, an denen die Seile befestigt waren.“ Die Behörden meldeten mehr als 40 Festnahmen, und die Tournee war im darauffolgenden Sommer im SPAC nicht willkommen; es endete 1993 auf dem damaligen Saratoga Raceway.“

Die Erinnerungen an diesen Tag sind zwar etwas verschwommener als früher, aber größtenteils noch intakt. Das Gefühl der Freiheit dieses Tages. Die Möglichkeit, an diesem Tag Musik und Kunst zu genießen und als Gruppe eine gesunde Portion politischen Aktivismus zu erleben, wird für niemanden von uns, der das Glück hatte, Zeuge davon zu sein, wirklich verloren gehen. Es war definitiv nicht eines, das ich verpassen wollte, und ich bin so froh, dass ich es nicht getan habe.

Nachfolgend finden Sie einige Social-Media-Beiträge anderer Generation-Xer, die einige ihrer Erinnerungen an das Lollapalooza-Festival 1992 im SPAC geteilt haben:

Kimberly: „Mein Mann war einer der Leute, die an die Front gestürmt sind. Doch dann fing er an, Menschen aus der Menge herauszuziehen und sie davor zu „retten“, von der Menge verschluckt oder niedergetrampelt zu werden. Ich blieb im hinteren Drittel des Amphitheaters. Zu gruselig für eine kleine Person vorne.“

Tim: „Zufällige Erinnerung: Ich wartete in der Schlange auf Essen und das Enigma von Jim Rose ging auf meinen Kumpel zu, der vor mir durch die Schlange kam und bereits ein Falafel-Pita aß, und er fragte, ob es etwas Gutes sei. „Alter, du warst gerade auf der Bühne und hast lebende Würmer und Maden gegessen und fragst, ob DAS etwas Gutes ist?“ „Na ja, du musst aufpassen, was du isst!“

Peter: "Ich war dort. Kurz bevor ich zur Marine ging. Es war verdammt großartig.“

Michael: „Wir hatten uns mit den Eintrittskarten für das Amphitheater von jemand anderem hineingeschlichen … Ungefähr 10 Minuten bevor die Tore fielen! Es war voll und total verrückt! Top 5-Show aller Zeiten mit Leichtigkeit.“

Peter : „Ich weiß nur, dass ich einen 10er-Streifen gegessen habe und (gefühlt nach 4 Jahren) mit Cornrows aufgewacht bin. Das ist eine Show.“

Roger: „Wir haben einen Fußball mitgebracht. Wir warfen es den Leuten in der Menge zu, die Augenkontakt mit uns hatten. Es landete auf der Bühne und Ice Cube hielt es während seines Auftritts hoch. Dann warf er es wieder raus. Ich habe den Ball nie zurückbekommen.“

Toby: „Ich habe an diesem Konzert gearbeitet, es war eine beschissene Show, und habe danach aufgeräumt. Der Ort wurde zerstört“

Bobby: „Ich dachte, ich würde während des Ministeriumssets zu Tode zerquetscht werden. Es hätte sich trotzdem gelohnt.“

Peter:„Während des Ministry-Sets bin ich ein paar kaputten Stühlen ausgewichen.“

Michael : "Ich war dort. Helfen Sie bei Rock The Vote. Es war ein riesiges Durcheinander!“

Joseph: „Ich hatte Rasensitze…. Aber eine Gruppe von uns beschloss, frühzeitig eine Pause einzulegen. Wir rannten über die Sitzflächen, bis wir den Moshpit vor uns erreichten. Fantastisches Konzert. Ich habe immer noch mein ungetragenes T-Shirt.“

Timotheus : „Chris Cornell sprang von der Bühne und landete auf mir und meinem Freund Scott. Ich hatte buchstäblich einen Schluck von seinen Haaren.“

Sarah: „Ich erinnere mich auch an dieses Ereignis. Mein Freund und ich hatten Sitzplätze in der Grube und ich wäre fast getötet worden, als die Menge das Amphitheater stürmte. Zum Glück war mein Freund viel größer und größer als ich und konnte mich vom Boden hochheben, als ich niedergeschlagen wurde. Hat mir das Leben gerettet. . .“

Evelyn :'Ich habe einen Boxenplatz, 2. Reihe! ABER an dem Tag herrschte so viel Chaos, dass ich es bis zum RHCP nie annähernd geschafft habe oder auch nur hineingekommen bin. Unglaublicher Regen! Unglaublicher Schlamm!Gute Säure hat nicht geschadet.“