„Quarterback“ von Netflix nutzt die Gelegenheit, Fußballfans einen beispiellosen Zugang zu ermöglichen

Für Fußballfans, die nach fünf spielfreien Monaten am Verhungern sind, fühlte sich die Veröffentlichung der Netflix-Serie „Quarterback“ letzte Woche wie ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk an.

„Quarterback“, eine achtteilige Serie, die am Mittwoch um Mitternacht vollständig veröffentlicht wird, strotzt nur so vor Potenzial. Es verspricht „beispiellosen Zugang“ zu drei Quarterbacks in verschiedenen Phasen ihrer Karriere – Patrick Mahomes, Kirk Cousins und Marcus Mariota. Es folgt auf „Full Swing“, einer hervorragenden Netflix-Dokumentation, die die Hindernisse, Unsicherheiten und Herausforderungen untersucht, mit denen etwa ein Dutzend Profigolfer konfrontiert sind. Als ausführender Produzent fungiert Peyton Manning, dessen kurzlebige Show „Details“ die beste Analyse-/Filmstudienshow aller Zeiten war.

Warum fiel es mir dann so schwer, die Augen offen zu halten?

Die Leute von NFL Films und Omaha Productions präsentierten faszinierendes Material in acht Episoden, die ich diese Woche alle gesehen habe. Aber „Quarterback“ hätte sich zu Herzen nehmen müssen, dass größer nicht immer besser ist. Ich musste mich zwingen, die letzten drei Folgen anzusehen. Es ist eine Plackerei.

„Quarterback“ wäre eine hervorragende, fesselnde Serie geworden, wenn die Produzenten sich auf zwei oder drei Episoden beschränkt hätten. Und es wäre besser gewesen, sich auf nur einen Quarterback zu konzentrieren, während er eine NFL-Saison durchlief – nämlich Cousins, der am deutlichsten einen Blick hinter die Kulissen gewährte und daher das reichhaltigste Material für die Serie produzierte.

Stattdessen erhalten wir durch die Auswahl von drei Quarterbacks und die Ausweitung auf acht Episoden eine Menge Aufsehen: Unentgeltlich lange Abschnitte, in denen Mahomes und seine Frau die Villa vorführen, die sie gerade bauen; Cousins lesen seinem Kleinkind Bücher vor; Mariota und seine Frau bauen eine Krippe; Musikvideos im MTV-Stil, in denen Mahomes mit seinem Trainer trainiert. Rührendes Zeug, aber das ist nicht der Grund, warum wir „Quarterback“ schauen.

Die Serie schafft es nicht, ihr grundlegendes Konstrukt zu erfüllen – seltene Einblicke in das Quarterbacking, die man anderswo nicht bekommen kann. Vielleicht ist das eine unmögliche Aufgabe angesichts der Menge an Inhalten hinter den Kulissen, die es bereits im NFL-Universum gibt. Zwischen Tom Bradys Dokumentationen „Tom vs Time“ und mehreren Staffeln der Amazon-Serie „All or Nothing“ und etwa einem Dutzend Jahren „Hard Knocks“ gibt es in „Quarterback“ nichts, was wir nicht gesehen haben.

„Quarterback“ enthält viel von NFL Films aufgenommenes Filmmaterial, aber wenig „beispiellosen Zugang“. Wir bekommen nicht viel Einblick in Spielpläne oder In-Game-Anpassungen. Wir steigen nicht in den Mannschaftsbus und sitzen zur Halbzeit nicht in der Umkleidekabine. Sogar „Hard Knocks“ von HBO bietet, so sehr es im Laufe der Jahre desinfiziert wurde, immer noch spannende Interaktionen zwischen Spielern und Trainern in den Besprechungsräumen und Büros.

Die ersten drei Folgen sind total langweilig, in denen wir erfahren, dass Mahomes das Fotografieren hasst; dass Cousins montags in eine kalte Wanne springt und freitags einen Chiropraktiker aufsucht, um seinen Körper wiederherzustellen; und dass Mariota einen Highschool-Freund als persönlichen Koch beschäftigt, weil er sonst nur Fast Food essen würde. Keine bahnbrechende Sache.

In den Folgen 4–6 geht die Serie endlich los – Aufnahmen von Cousins, die sich in Besprechungsräumen einen Film ansehen; einige der Headset-zu-Helm-Kommunikationen zwischen Cousins und Cheftrainer Kevin O'Connell; und die Entstehung, wie die Chiefs-Spieler ihre eigenen Trickspiele kreieren. Es ist kein weltbewegendes Material, aber es ist zumindest fesselnd.

Cousins gebührt Anerkennung dafür, dass er der freizügigste Quarterback war. Cousins ließ die Kameras während seiner Sitzungen mit dem Teampsychologen laufen. Er ließ sich von den Kameras bei Gehirnübungen zeigen, während er eine seltsame Kopfbedeckung trug. Er ließ die Show verraten, dass er den Play Call am Ende des Bills-Spiels vermasselt hatte, was den Vikings beinahe den Sieg gekostet hätte. Er gab auch bekannt, dass er sich zum Leidwesen seiner Trainer jeden Dienstag während der Saison völlig vom Fußball distanziert und oft stundenlang bei Barnes & Noble Bücher liest und Kaffee trinkt. Und er ließ die Kameras laufen, als er mit seiner Frau auf der Heimfahrt vom Spiel die Playoff-Niederlage der Vikings gegen die Giants analysierte.

Mahomes ist eine lustige Ergänzung, gerade weil er der größte Star im heutigen Spiel ist. Wir erfahren etwas über seine Rivalität mit dem Raiders-Pass-Rusher Maxx Crosby und die Schmerzen, die Mahomes in den Playoffs durchlebte, nachdem er sich gegen die Jaguars den Knöchel verstaucht hatte.

Die größte Verschwendung war die Einbeziehung von Mariota, die nichts auf den Tisch brachte. Es war eine kluge Idee, einen erfahrenen Quarterback einzubeziehen, der darum kämpft, seine Karriere am Laufen zu halten, aber Mariota hat keine Persönlichkeit, bot keine wirklichen Einblicke und hatte daher den geringsten Stoff in der Serie. Mariota kam auch ahnungslos rüber, als er sagte: „Ich weiß nicht, warum es diese Erzählung geben muss“, dass er bei den Falcons aufgehört hat, obwohl er, wie Sie wissen, bei den Falcons aufgehört hat, nachdem er in Woche 15 auf die Bank gesetzt wurde. Klugerweise ist das so Die Produzenten haben Mariota in den letzten zweieinhalb Folgen nicht einbezogen.

In den einzelnen Episoden steckt einiges an anständigem Material. Aber größer bedeutet nicht immer besser, und „Quarterbacks“ wäre wirklich ein Knaller gewesen, wenn es eine knappe Serie gewesen wäre. Stattdessen war das Anschauen der Show größtenteils eine lästige Pflicht. Die Produzenten haben eine gute Gelegenheit vertan.

„Hard Knocks“ startet bald in sein 18. Trainingslager. Die Show lief in den letzten Jahren mit Dampf und wurde bis zur Unkenntlichkeit desinfiziert, als sie sich von einer Reality-Show zu einer laufenden Werbung für die NFL wandelte. Außerdem fällt es dem Unternehmen schwer, relevant zu bleiben, da alle 32 Teams mittlerweile ihre eigenen Hinter-den-Kulissen-Inhalte für ihre Websites und sozialen Medien erstellen.

Aber HBO und die NFL haben aufgrund des Teams, das zur Teilnahme gezwungen wurde, die Möglichkeit, „Hard Knocks“ dieses Jahr wieder aufleben zu lassen. Nachdem die NFL monatelang darauf gewartet hatte, dass sich ein Team meldet, entschied sie sich schließlich für die Jets.

Die Jets waren eine der besten „Hard Knocks“-Saisons, als sie 2010 teilnahmen. Natürlich hatte das viel mit einer übergroßen Besetzung von Charakteren zu tun, die nicht mehr zum Team gehörten, darunter Trainer Rex Ryan und Linebacker Bart Scott. Aber die Jets unter Besitzer Woody Johnson lieben das Rampenlicht, und ich wäre nicht überrascht, wenn die diesjährigen „Hard Knocks“ etwas mehr von den anzüglichen Interaktionen bieten würden – die Hunderte von privaten Gesprächen zwischen Spielern und Trainern, die jeden Tag stattfinden wurden in den letzten Jahren größtenteils aus der Serie entfernt.

Aaron Rodgers mag es vielleicht nicht, den ganzen Tag eine Kamera im Gesicht zu haben – „sie haben sie uns aufgezwungen“, sagte er letzte Woche in Lake Tahoe –, aber wenn er schlau ist, wird er die Gelegenheit nutzen, seine Persönlichkeit zur Schau stellen und seine verbessern öffentliche Person. Und das letzte Mal, dass die Jets bei „Hard Knocks“ dabei waren, war das letzte Jahr, in dem sie die Playoffs erreichten.

Auch wenn die letzten paar Staffeln kaum zu sehen waren, werde ich einschalten. Mit Rodgers und den Jets an Bord hat „Hard Knocks“ die Chance, wieder großartig zu werden.

Die NFL steht kurz davor, ihr Daniel-Snyder-Problem endlich loszuwerden. Die Liga hat für Donnerstag in Minneapolis eine Sondersitzung der 32 Eigentümer anberaumt, um über den Verkauf der Commanders an eine von Josh Harris geführte Investmentgruppe abzustimmen. Alles, was nötig ist, ist ein „Ja“-Votum von 24 Besitzern, und Snyder wird aus der NFL verschwinden.

Außer in klassischer Snyder-Manier geht er nicht leise vor. Die Washington Post berichtete, dass die Verhandlungen zwischen Snyder und der NFL auf einen „erheblichen Haken“ gestoßen sind, der den Deal zunichtemachen könnte – dass Snyder im Jahr 2021 von der rechtlichen Haftung im Zusammenhang mit der Weitergabe der E-Mails von Jon Gruden befreit werden möchte. Die Post berichtete dass Snyder nicht mehr bereit ist, eine eidesstattliche Erklärung zu unterzeichnen, dass er die rassistisch motivierten E-Mails, die zu Grudens Absetzung als Raiders-Trainer führten, nicht durchsickern ließ.

Snyder weiß, dass die NFL ihn raushaben will, daher ist es wahrscheinlich, dass er die Liga auf dem Weg nach draußen um ein paar letzte Zugeständnisse drängt. Seien Sie nicht überrascht, wenn die NFL Snyder gibt, was er will, nur um ihn loszuwerden.

In der Zwischenzeit warfen Seth Wickersham und Don Van Natta Jr. von ESPN einen weiteren gründlichen Blick hinter die Kulissen des Snyder/Gruden/NFL-Chaos der letzten zwei Jahre. Zu den Top-Imbissbuden:

▪ Starke Beweise deuten darauf hin, dass mindestens drei Personen die Quelle der E-Mail-Lecks sind, die Gruden zum Verhängnis machten: Jemand aus Roger Goodells Büro; Desiree Perez, CEO von Roc Nation, eine Vertraute von Snyder; und der ehemalige Geschäftsführer der NFL Players Association, DeMaurice Smith, der Berichten zufolge damit prahlte, mindestens eine der E-Mails durchsickern zu lassen. Es ist möglich, dass es sich bei allen dreien um Leaker handelte.

▪ Bei einer Eigentümerversammlung im Juni 2021 präsentierten Snyder und seine Anwälte ein „Erpressungs-PowerPoint“ mit Screenshots potenziell peinlicher E-Mails und Textnachrichten mehrerer Top-Führungskräfte der NFL. Nach dem Treffen beschloss die NFL, den Untersuchungsbericht von Beth Wilkinson, der Snyder empfohlen hätte, das Team zu verkaufen, nicht zu veröffentlichen, und Snyder „diktierte“ im Wesentlichen seine Strafe, die eine Geldstrafe von 10 Millionen US-Dollar beinhaltete und das Wort „Sperre“ nicht erwähnte.

▪ Gruden hat nicht die Absicht, seine Klage gegen die NFL beizulegen, und erzählt Freunden, sein Ziel sei es, „das Haus niederzubrennen“.

▪ Im Jahr 2020 beschwerte sich Gruden bei seinem Freund Sean Payton über die Zahlung einer Geldstrafe von 150.000 US-Dollar für den Verstoß seines Teams gegen die COVID-19-Protokolle. Payton sagte Gruden, dass alle anderen Trainer die Geldstrafen ignoriert hätten.

„Du bist der einzige Dummkopf, der die Geldstrafe bezahlt hat“, sagte Payton.

▪ Matthew Judon ist eine Abrissbirne, seit die Patriots ihn 2021 verpflichtet haben. Er erhielt in beiden Saisons eine Pro Bowl-Nominierung und Judons 28 Sacks über zwei Jahre belegen den drittmeisten Platz in der NFL hinter Nick Bosa und Myles Garrett.

Dennoch sind die Experten zu Judon unterschiedlicher Meinung. In einem neuen Artikel von ESPN, in dem Führungskräfte, Trainer und Spieler befragt wurden, wurde Judon hinter Bosa, Garrett, Micah Parsons, TJ Watt, Haason Reddick, Maxx Crosby und Brian Burns als achtbester Pass-Rusher der NFL eingestuft.

„Er ist geschickter und nuancierter – ein Spieler auf keinem so hohen Niveau wie einige der anderen an der Spitze“, sagte ein Scout.

In einer neuen Statistik namens „True Pressure Rate“, die vom Offensive Line Coach Brandon Thorn entwickelt wurde und die den QB-Druck eines Spielers in drei Kategorien einteilt – selten, hohe Qualität und niedrige Qualität – rangiert Judon sogar noch niedriger. Ein minderwertiger Druck wäre ein Coverage-Sack oder ein Druck, der durch ein Verteidigungssystem (z. B. Drehungen und Stunts) im Gegensatz zur Eins-gegen-eins-Dominanz erzeugt wird.

Judon belegte beim Total Pressure Score nur den 16. Platz (einschließlich Defensive Tackles) und beim Pressure Quality Ratio den 35. Platz, wobei 34 seiner 51 Pressures als minderwertig eingestuft wurden. Während Judon Statistiken und Auszeichnungen sammelt, scheint er dies zu tun, weil die Trainer der Patriots ihn in die Lage versetzen, erfolgreich zu sein.

▪ Die Patriots haben seit 2019 nicht mehr gegen die Eagles gespielt und die Teams haben keine große Rivalität. Aber Sie können darauf wetten, dass der neue Patriots-Receiver JuJu Smith-Schuster und eine Handvoll Eagles sich auf das Spiel in Woche 1 im Gillette Stadium freuen.

Smith-Schuster machte sich in dieser Saisonpause mit seinem Trash-Talk nach dem Super-Bowl-Sieg der Chiefs zum Feind Nr. 1 in der Umkleidekabine der Eagles. Er postete eine Valentinstagskarte von Eagles-Cornerback James Bradberry mit der Nachricht: „Ich halte dich, wenn es am wichtigsten ist“, und zwei Wochen später postete er ein TikTok-Video, in dem er die Eagles weiter trollte. Eagles-Cornerback Darius Slay und Receiver AJ Brown antworteten Smith-Schuster.

Die #Eagles scheinen sich in einem totalen Krieg gegen JuJu zu befinden. Zuerst geht AJ Brown ihm in gelöschten Tweets nach, und jetzt Darius Slay: „Mach dir Sorgen um deine TikTok-Tänze.“ Slay sagte auch, dass die Verteidigung nur im Super Bowl ein großartiges Spiel gemacht habe erlaubt 180 Yards.pic.twitter.com/cndxUoSxpL

„Was JuJu wirklich tun muss, ist, sich nur um seine kleinen TikTok-Tänze zu kümmern, weiterzumachen und aufzuhören, so zu spielen“, sagte Slay.

Die Frist für Spieler mit dem Franchise-Tag, um einen langfristigen Vertrag zu unterzeichnen, endet am Montag um 16 Uhr, und für die beiden Star-Running Backs läuft es nicht gut. Josh Jacobs von den Raiders teilte Fox5 in Las Vegas mit, dass er nicht zum Trainingslager am 25. Juli erscheinen werde, wenn er keinen langfristigen Vertrag habe. Und Saquon Barkley von den Giants hat gedroht, die Saison durchzuhalten, wenn er keinen Deal bekommt.

Wenn sich die beiden bis Montag nicht auf einen langfristigen Vertrag einigen können, bleibt ihnen nur die Wahl, die Saison für 10,1 Millionen US-Dollar zu spielen oder auszusetzen. Aber da sie technisch gesehen keinen Vertrag haben, können sie nicht bestraft oder bestraft werden, wenn sie sich nicht zum Trainingslager melden. Wenn sie bis Montag keinen Deal abschließen können, wundern Sie sich nicht, wenn Jacobs und Barkley die ersten paar aussetzen Wochenlanges Trainingslager, um dem Management einen Standpunkt zu vermitteln. Ehrlich gesagt werden die Giants und Raiders wahrscheinlich froh sein, sie ein paar Wochen aussetzen zu lassen und ihre Körper frisch zu halten.

Hall of Fame-Runningback Marcus Allen beklagte letzte Woche, dass Runningbacks „traurig unterbewertet“ seien, und sagte der Website Silver and Black Pride: „Es ist intellektuell unehrlich“, so dass nur wenige Runningbacks bezahlt werden.

Das ist keine große Verschwörung – es ist der Markt, der darüber spricht. Tatsache ist, dass Running Backs die höchste Verletzungsrate haben, über den größten Talentpool in der NFL verfügen und ihr Erfolg hauptsächlich von den 10 Menschen um sie herum abhängt. Viel Geld zu zahlen und sich mehrere Jahre lang für Running Backs zu engagieren, macht wirtschaftlich einfach keinen Sinn.

Da die Saudis im Wesentlichen die PGA Tour kaufen und in Formel-1-Rennen und europäischen Fußball investieren, könnte eine Investition in die NFL weit hinterherhinken? Die Satzung der NFL verbietet Investmentgruppen den Kauf von Teams – eine Einzelperson muss mindestens 30 Prozent besitzen – und NFL-Kommissar Roger Goodell sagte am Donnerstag auf CNBC, dass die Liga nicht das Gefühl habe, dass sie sich ändern müsse. „Das ist etwas, worüber wir irgendwann nachdenken werden, aber unser Basismodell gefällt uns jetzt, wo wir Privatbesitz haben, wirklich gut“, sagte Goodell. „Diese Eigentümer sind im Besprechungsraum, sie sind Teil der Liga und sie sind Teil unseres Erfolgs.“ Aber Geld redet immer. Mal sehen, ob die NFL ihren Kurs ändert, wenn die Saudis mit einem 10-Milliarden-Dollar-Scheck an die NFL herantreten, um ein Team zu kaufen … Ungefähr 280 NFL- und College-Offensiv-Linemen trafen sich letzte Woche in Frisco, Texas, zum „OL Masterminds“, dem Passblocking-Gipfel organisiert von Eagles Right Tackle Lane Johnson. Dieses Jahr nahmen keine Patriots teil, aber drei Boston College Eagles (Kyle Hergel, Drew Kendall und der potenzielle Erstrunden-Pick Christian Mahogany), und die Teilnehmer hörten Podiumsdiskussionen, darunter Andrew Whitworth, Damien Woody, Will Shields, Richie Incognito, Steve Hutchinson, Robbie Tobeck und Bruce Matthews sowie ein Gespräch über psychische Gesundheit mit Jay Glazer … Ob Sie es glauben oder nicht: Bei den Cardinals und Eagles hat noch nie ein Spieler eine MVP-Auszeichnung gewonnen, die seit 1957 von Associated Press verliehen wird. Die Saints, Jaguars, Texans, Jets und Bucs hatten ebenfalls keinen MVP … Nehmen Sie am Dienstag um 17 Uhr an Jenee Osterheldt von The Globe und Chaney Carlson-Bullock von CTD Production teil, um eine virtuelle Diskussion über den GlobeDocs-Film „Nxt Era Panthers – More than Football“ zu führen. Registrieren Sie sich für die Veranstaltung und sehen Sie sich die Dokumentation unter https://globedocsnxterapanthers.splashthat.com/newsletter an.

Ben Volin kann unter [email protected] erreicht werden.